車床在使用木材車床，金屬加工，金屬紡絲，熱噴涂，零件回收，和玻璃工作。車床可以用來塑造陶器，最有名的設計是波特的輪子。適合配備的金屬加工車床也可用于生產(chǎn)大多數(shù)旋轉(zhuǎn)固體，平面和螺紋或螺旋。裝飾車床可以產(chǎn)生令人難以置信的復雜性的三維實體。工件通常由一個或兩個中心固定至少其中一個通?？梢运揭苿右赃m應不同的工件長度。其他工作保持方法包括使用卡盤或夾頭將工件圍繞旋轉(zhuǎn)軸線夾緊，或者使用夾具或狗夾緊工作面板。平皮帶轉(zhuǎn)彎機可在車床上制造對象的示例包括螺栓，燭臺，槍管，線索棒，表腿，碗，棒球棒，樂器，曲軸等等。車床是一種古老的工具。

車床對工業(yè)革命非常重要。它被稱為機床之母，因為它是一臺導致其他機床發(fā)明的機床。完全記錄的全金屬滑動車床由于1751年左右發(fā)明。在工業(yè)革命期間，水輪或蒸汽機產(chǎn)生的機械化動力通過線軸傳遞到車床，從而可以更快速，更輕松地完成工作。金屬加工車床演變成更重的機器，具有更厚，更剛性的部件。在19世紀末至20世紀中期，每個車床上的單獨電動機取代了軸線作為動力源。從20世紀50年代開始，伺服機制通過數(shù)控應用于車床和其他機床的控制，數(shù)控通常與計算機相結合以產(chǎn)生計算機數(shù)控（CNC）。